Médicaments anticonvulsivants

On utilise actuellement un certain nombre de médicaments pour traiter l'épilepsie. Ces médicaments servent à maîtriser différents types de crises. Il se peut que les personnes qui subissent plus d'un type de crise aient à prendre plus d'un type de médicament, bien que, dans la mesure du possible, les médecins essaient de maîtriser les crises en se limitant à un seul.

On appelle les médicaments qui préviennent les crises épileptiques « anticonvulsivants » (ou « antiépileptiques »). (Ces médicaments sont plus communément appelés anticonvulsivants, mais les crises épileptiques ne provoquent pas nécessairement de convulsions et les crises ne sont pas toutes nécessairement un signe d’épilepsie). L’anticonvulsivant (médicament préventif ) n'est efficace que s'il atteint un certain taux dans l'organisme (concentration dans le sang) et ce taux doit être maintenu. Il est important de suivre fidèlement les instructions du médecin quant au moment où le médicament doit être pris et à la quantité prescrite.

Dans la mesure du possible, les médecins ont recours à la monothérapie, soit l'utilisation d'un seul médicament, pour maîtriser les crises. Il peut toutefois arriver que les crises soient plus difficiles à maîtriser, ce qui nécessitera le recours à plus d'un médicament. Même si l'obligation de suivre rigoureusement un traitement à l’aide d’anticonvulsivants comporte des désagréments, une médication bien adaptée peut contribuer énormément à favoriser une vie pleine et active.

Les réactions à un médicament donné peuvent varier d'un individu à un autre. Un anticonvulsivant efficace pour une personne ne le sera pas nécessairement pour une autre. Chez deux personnes prenant le même médicament, l'une pourra éprouver des effets secondaires alors que l'autre n'en subira aucun. De même, certains médicaments atteindront un niveau thérapeutique, c'est-à-dire capable de prévenir les crises, dans la circulation sanguine plus rapidement que d'autres.

C'est pourquoi l'adaptation des doses et le choix des médicaments peuvent prendre un certain temps. Le médecin cherche à établir un équilibre en prescrivant le médicament qui assure la maîtrise optimale des crises tout en causant le moins d'effets secondaires possible.

Votre traitement exige votre participation active. Si vous avez confiance dans le traitement que vous recevez, votre équilibre émotionnel ne s'en trouvera que mieux et vos crises reliées au stress pourraient même diminuer. Il est donc important que vous ayez confiance en votre médecin et que vous puissiez communiquer ouvertement avec lui.

Voici quelques rappels importants si vous prenez des médicaments antiépileptiques (anticonvulsivants) :

Suivez votre prescription

• Respectez votre prescription. Une insuffisance de médicament peut entraîner une crise.
• Ne cessez jamais brusquement de prendre vos médicaments : vous risqueriez d'avoir des crises répétées qui pourraient mettre votre vie en danger.
• Ne prenez pas les médicaments de quelqu'un d'autre. Ceux qui fonctionnent bien pour un ami ne vous conviennent peut-être pas.

Soyez prudent avec l’alcool

• Évitez de consommer de l'alcool ou des drogues en même temps que vos médicaments.
• L'alcool peut interférer avec les anticonvulsivants et empêcher l'obtention de taux sanguins thérapeutiques.
• Bon nombre d'anticonvulsivants ont des effets sédatifs ou provoquent de la somnolence et peuvent diminuer la tolérance à l'alcool. Néanmoins, vous pouvez et devez prendre votre médicament si vous avez consommé de l'alcool de façon modérée.

Composer avec les anticonvulsivants

• Déterminez quels effets a sur vous un nouveau médicament avant de conduire.
• Peut-être pourrez-vous fonctionner normalement, mais il se pourrait aussi qu'il provoque de la somnolence, ce que vous devez savoir avant de prendre le volant.

Qu’est-ce qui passe quand vous oubliez une dose?

• Les médicaments doivent être pris à intervalles réguliers. Consultez votre médecin si vous avez oublié une dose. Ne présumez pas que vous pouvez prendre d'un seul coup toutes les doses oubliées.
• Si vos crises deviennent plus fréquentes parce que vous n'avez pas pris vos médicaments régulièrement, informez-en votre médecin. Autrement celui-ci pourrait présumer que vos doses sont trop faibles et choisir de les augmenter, de sorte que votre posologie serait alors excessive.

Conseils pour faciliter l’ajustement à votre nouveau régime médicamenteux

• Les pharmaciens peuvent vous aider à régulariser votre consommation quotidienne de pilules si vous avez du mal à vous rappeler la séquence prescrite de vos médicaments. Ce conseil s'adresse aux personnes devant prendre plus d'une sorte d'anticonvulsivants.
• Afin de ne pas manquer de médicaments, établissez un calendrier d'approvisionnement vous assurant un renouvellement automatique. De même, si vous devez voyager, assurez-vous d'apporter une quantité suffisante de médicaments jusqu'à votre retour. Vous devriez également garder avec vous une copie de votre ordonnance.

Conservation

• Gardez tous vos médicaments sous clef et hors de la portée des enfants. Si vous comptez transporter des médicaments dans un contenant autre qu'un flacon pharmaceutique, assurez-vous que celui-ci porte l'étiquette de votre ordonnance. À certains endroits, il est illégal de transporter des médicaments dans un autre contenant que le contenant original.
• La conservation appropriée des médicaments est importante. Les médicaments mal conservés peuvent se détériorer ou réagir à leur environnement. Pour éviter cela, lisez le contenant soigneusement et suivez les instructions indiquées. En cas de doute, demandez à votre pharmacien ou votre médecin des directives sur la conservation de vos médicaments.

Les médicaments antiépileptiques (anticonvulsivants) préviennent les crises avec succès chez la plupart des personnes épileptiques qui les prennent régulièrement et conformément à l'ordonnance.

Les anticonvulsivants récents sont en général très sûrs, mais comportent tous des effets secondaires. La gravité de ceux-ci dépend du type de médicament, de la dose et de la réaction de chaque patient. Des effets secondaires mineurs sont fréquents au début d'une pharmacothérapie, mais une réaction allergique, telle une éruption cutanée, constitue un état grave qui exige un changement immédiat de médicament. Le médecin doit en être informé sans délai.

Les effets secondaires le plus fréquemment signalés des anticonvulsivants sont la somnolence, l'irritabilité, les nausées, les éruptions cutanées, un manque de coordination des mouvements et, chez les enfants, l'hyperactivité. Des changements d'humeur peuvent aussi se produire. Il se peut, dans certains cas, qu'un médicament provoque une augmentation plutôt qu'une diminution des crises.

On doit en outre se montrer particulièrement vigilant en présence de signes qui semblent indiquer que le médicament a des effets sur les globules sanguins. Les cas de fièvre, de maux de gorge, d'ulcères de la bouche, d'ecchymoses (bleus) faciles, de petites hémorragies sous-cutanées ou tout autre malaise devraient être signalés immédiatement.

Si vous désirez avoir un enfant ou si vous êtes enceinte, avisez-en votre physicien sans tarder. Cela sera important dans le choix de l’anticonvulsivant que votre médecin vous prescrira. De nombreux médicaments peuvent nuire au fœtus. Pour votre santé et la santé de votre enfant, cette information est essentielle.

L'analyse des concentrations sanguines d'anticonvulsivants peut aider le médecin à contrôler la présence d'un médicament dans la circulation sanguine du patient et, par conséquent, à maîtriser les crises. La circulation sanguine est la voie d'entrée au cerveau et assure l'acheminement des médicaments aux centres où les crises se déclenchent. Si le taux sanguin d'un médicament est trop bas, des crises peuvent se produire et la dose devra être augmentée. Par contre, un taux trop élevé peut causer des effets secondaires, tels que de la somnolence ou de la confusion, ce qui nécessitera une réduction de la dose ou, peut-être, un changement de médicament.

En général, des analyses de médicaments doivent être effectuées en cours de traitement et, à nouveau, lorsqu'on a obtenu une bonne maîtrise des crises. Des analyses ultérieures pourront être indiquées si les crises deviennent plus difficiles à maîtriser ou si des effets secondaires se produisent.

ANTICONVULSIVANTS HOMOLOGUÉS

haque personne métabolise les médicaments différemment. Il importe de maintenir un taux stable de médicament dans la circulation sanguine en prenant les médicaments régulièrement et à temps. Demandez à votre pharmacien ce que vous devez faire si vous oubliez une dose ou si vous désirez prendre d'autres médicaments, qu'ils soient vendus sur ordonnance OU non. Il y a une possibilité d’interaction entre vos anticonvulsivants et d’autres médicaments comme l’acétaminophène (Tylénol) ou l’aspirine.

Les anticonvulsivants sont en général administrés sur une période minimale de 1 à 2 ans et peuvent être nécessaires la vie durant. Moins une personne a subi de crises avant d'entreprendre un traitement médicamenteux et plus longtemps les crises sont maîtrisées une fois le traitement par les anticonvulsivants instauré, plus la personne a de chances de ne plus souffrir de crises et de pouvoir arrêter graduellement la médication.