La mort subite inattendue
a mort subite peut frapper n’importe qui, patients épileptiques de même que des personnes ne souffrant pas de maladies. Dans tous les cas, les rapports d’autopsie ne sont pas concluants.
Avant d’expliquer la mort subite inattendue en épilepsie (MSIE), il sera bon de donner d’abord un peu d’information sur l’épilepsie elle-même (www.epilepsy.ca). Comme d’autres affections, les crises épileptiques peuvent être maîtrisées. Les conséquences de crises mal maîtrisées de même que le fait de prendre des risques inutiles peuvent mener au décès.
Qui est à risque? | Adultes; âge moyen de 28-35 ans (rare chez les enfants/adolescents) |
Facteurs prédisposants : | Crises mal maîtrisées (fréquentes) |
| Sexe masculin |
| Crises tonico-cloniques généralisées |
Autres facteurs pouvant jouer un rôle : | Récent événement de la vie particulièrement stressant |
Il est bien établi que le taux de mortalité chez les personnes épileptiques est plus élevé que dans la population générale. Les causes de décès liées à l’épilepsie sont nombreuses : blessure cérébrale traumatique, accidents, néoplasie (tumeurs), réactions idiosyncrasiques (imprévues) aux médicaments, apnée et arythmie cardiaque. Il est de plus en plus évident que la MSIE joue également un rôle dans de nombreux décès.
La mort subite inattendue en épilepsie, comme son nom l’indique, est un décès soudain chez un patient épileptique. Des cas de mort subite observés chez les personnes épileptiques ont été documentés depuis le XIXe siècle (Bacon, G.M. On the modes of death in epilepsy. Lancet 1868; 1:555-556).
Grâce à l’apparition de nouveaux anticonvulsivants au XXe siècle, l’épilepsie a été vue comme une maladie « non fatale ». Les patients et même de nombreux médecins étaient mal informés des risques de l’épilepsie. Une bonne partie de la recherche menée au début du siècle a été interrompue.
Comme cependant les faits au sujet de la MSIE deviennent mieux connus et sont publiés, les chercheurs ne peuvent plus ignorer la question. La recherche a repris au cours de la dernière décennie. Aujourd’hui, des chercheurs étudient continuellement des études de cas pour déterminer les facteurs de risque prédisposants et les similitudes entre les cas de MSIE.